Denzel Washingtons Actionfilm Man On Fire aus dem Jahr 2004 heizt die Netflix-Charts ein

Rache ist ein Gericht, das in „Man on Fire“, Tony Scotts exzellentem, gewalttätigem Thriller aus dem Jahr 2004, am besten kalt serviert wird. Der Film wird derzeit auf Netflix im Ausland gestreamt, wo das Publikum offenbar gespannt auf die Abenteuer von John W. Creasy von Denzel Washington lauschen möchte. Wie wir erfahren, ist Creasy ein geschädigter, elender, unrasierter ehemaliger CIA-Agent und Söldner, der zum Leibwächter wurde. Wenn das wie eine Degradierung klingt, ist es das auch – Creasy hat ein Alkoholproblem, das seine Karriere ziemlich zerstört hat. Jetzt kann er nur noch Arbeit finden, indem er andere Menschen bewacht. Außerdem ist er ständig elend und mürrisch und aus irgendeinem Grund nicht bereit, jemandem nahe zu kommen. Sein einziger Freund ist ein alter Freund, der von Christopher Walken mit seltsamer Begeisterung gespielt wird.

Walkens Charakter hilft Creasy dabei, einen neuen Job zu finden. Dieser neueste Auftritt führt Creasy nach Mexiko, wo er die Aufgabe hat, Pita (Dakota Fanning) zu bewachen, ein junges Mädchen, die Tochter eines wohlhabenden mexikanischen Geschäftsmanns (Marc Anthony). In Mexiko gibt es eine hohe Entführungsrate, was Pita praktisch zur Zielscheibe macht. Creasy scheint jedoch unbesorgt zu sein. Er will nur seinen Gehaltsscheck. Er kümmert sich nicht wirklich um dieses Kind.

Zumindest zunächst.

Creasy ist zunächst distanziert. Er hat kein Interesse daran, Pita wirklich kennenzulernen, und er möchte auch nicht mit ihr befreundet sein. Natürlich wissen wir alle, dass Creasys kaltes Herz schmelzen wird. Und dass er und Pita sich bald sehr nahe kommen werden, wie beste Freunde. Im Laufe der ersten Stunde des Films werden sie zu besten Freundinnen, sodass Sie sich vielleicht fragen, wann die ganze Action beginnen wird. Nun, haltet eure Pferde. Die wachsende Freundschaft zwischen Pita und Creasy macht die Situation nur noch gefährlicher. Pita wird schließlich entführt und Creasy wird schwer verletzt. Doch nachdem er von seinen Wunden geheilt ist, hat er nur noch eines im Sinn: Rache. Blutige, gewalttätige, actiongeladene Rache.

„Man on Fire“, eine Adaption des Romans von AJ Quinnell, stammt von dem verstorbenen, großartigen Tony Scott, dem Bruder von Ridley. Als Stylist und Showman ist Tony Scott für „True Romance“, „Top Gun“, „The Last Boy Scout“ und mehr verantwortlich. Er arbeitete mehrere Male mit Washington an Filmen wie „Crimson Tide“, „Deja Vu“, „The Taking of Pelham 123“ und „Unstoppable“, aber „Man on Fire“ ist wohl ihre beste Zusammenarbeit. Washington übernimmt die Führung und verwandelt Creasy in eine imposante Naturgewalt, und Scotts überaus stilvolle Regie, die nur aus schnellen Schnitten und abstrakter Gewalt besteht, hat es in sich. Es ist ein weitläufiger, brutaler Film, der keine Angst davor hat, sich Zeit zu lassen. Die erste Hälfte des Films ist eher eine Charakterstudie von Creasy. Die zweite Hälfte ist jedoch ein knallharter Kampf, bei dem Creasy sich einen blutigen Weg durch alle bahnt, die möglicherweise etwas mit Pitas Entführung zu tun haben könnten.

Scott hatte gehofft, „Man on Fire“ zu einem früheren Zeitpunkt seiner Karriere auf die Leinwand zu bringen, aber es dauerte etwa 20 Jahre, bis er das Projekt endlich vor die Kamera bekam. Das Warten hat sich gelohnt – „Man on Fire“ ist einer der besten Actionfilme der frühen 2000er Jahre und er hält immer noch. Washington ist an der Spitze souverän und sympathisch, aber er ist auch furchterregend, da er alle, die seinen Zorn auf sich gezogen haben, gnadenlos vernichtet. Es ist kein angenehmer Film, aber er will es auch nicht sein. Es will dich schockieren und pulverisieren, und das tut es, und noch mehr.

„Als mir klar wurde, wohin wir wollten oder was für ‚Man on Fire‘ Sinn zu machen schien, wusste ich, dass ich an dunkle Orte gehen musste“, sagte Washington gegenüber Total Film. „Wir alle haben irgendwo in uns persönliche Fehler oder Dinge, die die Leute nicht über einen wissen und die einen wütend oder frustriert machen oder was auch immer. Und das nutzt man aus.“ Washington ist perfekt für die Rolle – obwohl Robert De Niro einst für die Rolle des Creasy gehalten wurde. Daraus hätte ein guter Film entstehen können – De Niro ist ein großartiger Schauspieler –, aber es wäre ein ganz anderer Film geworden als der, den wir heute haben. Der Film erhielt bei der Veröffentlichung gemischte Kritiken – Roger Ebert schrieb: „Tony Scotts ‚Man on Fire‘ setzt auf hervorragende Handwerkskunst und eine kraftvolle Darstellung von Denzel Washington, um das Genrematerial über sein natürliches Niveau zu heben, aber es scheitert.“

Das Publikum war nachsichtiger und trug dazu bei, dass der Film sowohl im Kino als auch auf Heimvideos ein Hit wurde. Obwohl ich die Kritik am Film verstehe, denke ich, dass er gut gealtert ist, wie ein guter Wein. Dank Washingtons gewaltiger, gruseliger Leistung und Scotts unschlagbarem Stil ist es von Natur aus ein Wiedersehenswert.

Hinweis: „Man on Fire“ wird in den USA auch auf Max gestreamt.